目前，世界上用于育苗的容器种类很多，归纳起来共有 2类：一类是容器和苗木一起栽入造林地，如蜂窝纸杯、泥炭容器等；另一类是在苗木栽植时取下容器，如用聚苯乙烯、聚氯乙烯制成的塑料袋、营养杯等。制作容器的材料有软塑料、硬塑料、泥炭、纸浆、稻草等，其中塑料容器占主导地位。容器的性状有圆柱形、圆锥形、方形、六角形等，常用的是塑料袋。容器规格根据育苗树种和培育苗木的大小而决定。
 2 营养土的配制

保证营养土要具备以下条件：有树木生长所需的养分；具有一定的通气性，粘土不适宜；具有一定的粘性，沙性土不适宜，否则在造林时容器内土易散，失去容器苗的作用。营养土按以下步骤配制：将营养土基质材料粉碎、过筛，按一定比例将基质材料混合，将营养土调至一定的湿润状态，湿润的程度以装杯后不致从容器的排水孔漏出，握成团后不变形为宜。
3 育苗

3.1 装营养土

播种前要把营养土装到容器中，可以手工装土，也可以机械装土。手工装土时不要装得过满，装至容器容量的 95%，一般比容器口约低 1～2cm，装满土后从侧面敲打容器使虚土沉实，装土松紧要适宜。
         3.2 播种

每个容器播 2～3 粒种子，播后覆土，覆土厚度视种粒大小而定，一般为种子直径的 1～3 倍，覆土以不见种子为度。
         3.3 浇水

在出苗前喷水时，水流不能太急，以免将种子冲出；播种后要立即浇水，并且要浇透；对微小种子要先浇足底水后再播种、覆土，最好用细嘴壶浇少量水，湿润种子即可，以防冲掉种子；出苗和幼苗期浇水要多次、适量，保持培养基湿润；速生期浇水要量多、次少，做到培养基干湿交替；生长后期要控制浇水；出圃前要停止浇水。

3.4 控制温度、湿度

温度太高会造成苗木灼伤，温度太低会导致苗木长势差，湿度不适宜，引起根系缺氧而导致根发霉、腐烂或枯萎、死亡。

3.5 施肥

当种子发芽出土、种壳多数脱落时，开始进行追肥。将含有一定比例的氮、磷、钾养分的肥料混合，配制成水溶液进行喷施，严禁干施化肥，追肥后要及时用清水冲洗幼苗叶面。

3.6 松土除草

松土除草，要做到“早除、勤除、尽除”。

3.7 间苗和补苗

在容器育苗中，往往因为播种量偏大或撒种不均匀而出现密度过大或稀密不均的现象，必须及时间苗和补苗。

3.8 出圃

容器苗的出圃标准要求充分形成根系团。凡是未形成根系团、苗木长势衰弱、有根腐现象都不能出圃。